供应商或平台管你要「税号」，他们指的是哪一个？

四个号，只有一个是因为货物过境才存在的

这种混乱是真实的，而且不怪买家：英国企业持有好几个标识，长得又像；而非英国的系统常常只给一个写着「税号」的输入框，不说清要哪一个。

公司注册号在公司注册处标识一家公司，只有有限公司才有——所以个体经营者没有。纳税人识别号是你在税务局办理自身税务时的标识，不是一个公开标识。增值税登记号只在你做了增值税登记时才存在，而且是公开的。进出口商编号则是在货物于英国与他国之间流动时，向海关标识你的号；官方对它的描述是：在英国本土或马恩岛与任何其他国家之间转移货物时你可能需要它。

四个之中，只有进出口商编号是因为「货物跨越边境」而存在的。其余三个是为公司法或为税务而存在的，而一票货的移动并不需要它们。

什么时候是例行公事，什么时候不是

例行公事：你的货代或报关行索要进出口商编号——没有它他们没法申报。平台索要增值税号，而它给你开票的税务处理确实取决于你是否登记。银行在开户流程中索要各类标识。

值得追问一句：工厂在报价之前索要你的增值税号。一家把货卖给你、货物从中国离境的中国供应商，并不需要它来完成这笔交易；增值税发生在货物进入英国时，发生在一份并非由他们申报的报关单上。这不代表这个请求居心不良，通常有一个很平常的理由——但那个理由应该一问就能说出来。

在对方解释清楚之前应当拒绝的：任何索要纳税人识别号的请求；任何由一个自称是你现有供应商的新联系人发来的消息；以及任何附带紧迫感的索要。标识加紧迫感，是大多数「改汇款账户」骗局的形状；我们的识别采购骗局一文完整讲了这个模式。

可用的准则很短：一个说不出这个号要用来做什么的对手方，就是不需要它。这只花你一封邮件，是你手上最便宜的一道控制。

哪些可以给，哪些要留着

把进出口商编号给那些替你做报关申报的人，因为它本来就是干这个的；在对方开票确实取决于此时，把增值税号给对方。公司注册号本来就是公开的，给出去没有成本。

纳税人识别号要留着。银行账户信息完全不要出现在邮件往来里；任何付款信息的变更，都要通过你原本就有的渠道去确认，而不是通过那条消息给你的渠道。

如果你还没有进出口商编号而即将进口，请在货物发运之前办好，而不是等货压在港口时再办。它是唯一一个「没有它会卡住一票货」而不是「只耽误一张发票」的号——这也是我们首单清单把它排在很前面的原因。